Oudste deelnemer Pensioenfonds TNO: bijna 111 jaar
Op een verrassend zonnige dag in februari zijn we in Bloemendaal op bezoek bij de oudste deelnemer van Pensioenfonds TNO: Jan van Ierland.
Net terug van zijn dagelijkse wandeling zit Jan van Ierland op zijn kamer. Zijn vriendin Anneke Sutherland, zelf de tachtig al gepasseerd, geeft hem een glaasje sap en zet dat op zijn rollator die voor hem staat. Anneke zorgt dat hij goed blijft drinken. Samen wandelen ze elke middag een stukje. Dat wandelen is niet voor niets. Toen Jan van Ierland 65 werd had hij zijn huisarts gevraagd wat hij moest doen om fit te blijven. Wandelen had de huisarts gezegd. Dus weer of geen weer, Jan is sindsdien elke dag gaan wandelen en was zelfs langeafstandswandelaar. Al zijn de wandelingen nu natuurlijk veel korter dan toen, elke dag even buiten zijn en wandelen vindt hij heerlijk, zo vertelt Anneke.
TNO Rijswijk
Jan van Ierland hoort en ziet inmiddels slecht. Ook zijn kortetermijngeheugen werkt niet meer optimaal, zegt Anneke. Herinneringen aan vroeger komen makkelijker boven en Anneke vult hem waar mogelijk liefdevol aan en kan het een en ander toelichten. Op die manier komen we er samen uit. Zo geeft Jan van Ierland aan dat hij in Rijswijk heeft gewerkt en zijn baas was “Chef geluid”.
Natuurkunde en psychologie
Hij heeft overigens niet zijn hele leven bij TNO gewerkt. Destijds is Jan begonnen bij een psycho-technisch adviesbureau in Driebergen, vertelt Anneke. Jan heeft namelijk niet alleen natuurkunde gestudeerd maar ook psychologie en zodoende ging hij daar werken. Na een aantal jaren is hij overgestapt naar TNO en verhuisde naar ’t Haantje bij Rijswijk. Waarschijnlijk ook om weer terug te gaan naar de regio waar hij in zijn studententijd met plezier heeft gewoond.
Liefde voor jazz en klassiek
Jan van Ierland vertelt dat hij in zijn Delftse studententijd als toetsenist speelde bij een jazzband in Den Haag. Dat is ook de eerste muziek die hem te binnenschiet. Later is hij vooral klassieke muziek gaan spelen. Nog even hebben we het over zijn werk, maar herinnerringen aan TNO schieten hem op dit moment niet te binnen. Dat hij het op een gegeven moment fijn vond om met pensioen te gaan, is duidelijk want dat beaamt hij nadrukkelijk.
Jan van Ierland is al 46 jaar met pensioen.
46 jaar met pensioen
Jan van Ierland is al 46 jaar met pensioen. Anneke vertelt dat toen Jan met pensioen is gegaan, hij veel kunsttentoonstellingen heeft bezocht in binnen- en buitenland. Inmiddels leeft zijn vrouw Jopie niet meer, maar ook samen met Anneke heeft Jan van Ierland veel mooie tentoonstellingen bezocht, zoals destijds een tentoonstelling van Jan Mankes bij museum Belvédère in Heerenveen. Ook gaan ze graag naar de jaarlijkse kunstroute ‘Open Stal’ in Oldeberkoop. In zijn jongere jaren maakte Jan van Ierland litho’s. Anneke laat een paar van zijn verfijnde werken zien van een veer en zilverdistel. Zijn leermeester was niemand minder dan Aart van Dobbenburgh van wie ook een zelfportret hangt op Jans kamer. Jan van Ierland kreeg les van hem toen hij naast zijn werk aan de kunstacademie in Den Haag avondcursussen grafische technieken volgde.
Rêverie van Debussy
Duidelijk is dat muziek en kunst hem na aan het hart liggen. Na nog wat vragen over zijn werk bij TNO, pensioen en muziek, waarbij hij aangeeft dat hij er misschien later nog opkomt, begint hij ineens te neuriën. Hij weet niet welke melodie het is. Hij kijkt naar zijn elektrische piano met daarop de muziek van Rêverie van Debussy. Zijn het die noten of is het iets anders? Zijn hele leven heeft hij met veel plezier piano gespeeld. Jan van Ierland maakt aanstalten om op te staan. Anneke moedigt hem aan om te gaan spelen en zo pakt hij zijn rollator en loopt naar de piano. Als hij eenmaal zit glijden zijn vingers over de toetsen en spelen een melodie. Heeft hij het muzikale van zijn ouders? Niet echt, geeft Jan van Ierland aan. Wel zong zijn vader in een koor.
Samen genieten ze van muziek, tentoonstellingen en wandelen.
Als het straks mooi weer is…
Anneke vertelt ondertussen hoe Jan afgelopen oktober voor haar ‘I can’t give you anything but love’ heeft gespeeld en hoe ze elkaar zo’n 20 jaar geleden hebben ontmoet. Haar neef Bernard, een studievriend van zijn oudste zoon, die tijdelijk bij haar inwoonde speelde viool en ging regelmatig naar Jan van Ierland in Rijswijk om samen muziek te maken. Anneke ging een keer mee en zo groeide de vriendschap met Jan. Al 20 jaar hebben ze nu een latrelatie. Samen genieten ze van muziek, tentoonstellingen en wandelen. Met een glimlach zegt ze tegen Jan van Ierland: “Als het straks weer mooi weer is, dan kom je weer een keer bij me eten, hè Jan.” Jan is dan niet meer de jongste, maar samen maken ze mooie plannen.
Jan van Ierland is maar liefst 110 jaar oud. Daarmee is hij zelfs de oudste – in Nederland geboren – man van Nederland. Op 5 mei wordt hij 111.